Tattoo-ideeën voor mannen voor je eerste of volgende tattoo

Een goede tattoo begint bij twee keuzes, de plek op je lichaam en de stijl. Hieronder vind je tattoo-ideeën voor mannen per plek, van een eerste tattoo op je onderarm tot een complete sleeve, en per stijl, van fine line tot traditioneel. Daarnaast lees je hoe je een goede tatoeëerder vindt, hoeveel pijn je per plek kunt verwachten en hoe je een verse tattoo goed laat genezen.

Tattoo-ideeën per plek op je lichaam

De plek bepaalt hoe groot je ontwerp kan worden, hoe vaak je het zelf ziet en hoe makkelijk je het bedekt. Begin je net, kies dan een plek die je onder een overhemd kwijt kunt. Je kunt later altijd uitbreiden.

Onderarm

De onderarm is de populairste plek voor een eerste tattoo bij mannen, en dat is logisch. Je ziet hem zelf elke dag, hij doet relatief weinig pijn en met lange mouwen is hij zo weg. De binnenkant leent zich voor een verticaal ontwerp zoals een tekst of een smalle lijntekening, de buitenkant voor iets breders. Een tattoo op je onderarm combineert ook mooi met een horloge of een paar armbanden.

Bovenarm en schouder

Je bovenarm biedt een stevig, rond vlak dat zich goed leent voor een groter ontwerp, zoals een dier, een portret of een ornament dat over je schouder doorloopt. Onder een T-shirt valt hij net wel of net niet weg, en dat maakt hem geschikt voor wie zelf wil bepalen wanneer de tattoo zichtbaar is. Veel mannen beginnen hier een halve sleeve.

Sleeve

Een sleeve tattoo bedekt je arm van schouder tot pols, een halve sleeve stopt bij de elleboog. Het werkt het best als je het vanaf het begin als één geheel ontwerpt, met een thema en een stijl die doorlopen. Een sleeve kost meerdere sessies van een paar uur, verspreid over maanden. Heb je al losse tattoos op je arm, dan kan een goede tatoeëerder die vaak opnemen in het ontwerp met een achtergrond van schaduw, wolken of ornamenten.

Borst

De borst is een plek voor iets met symmetrie, zoals een vogel met gespreide vleugels, een ornament in het midden of een stuk dat over beide borstspieren loopt. Je ziet hem zelf vooral in de spiegel, en in je dagelijks leven blijft hij bedekt. Het borstbeen zelf is gevoelig, de spier eromheen valt meestal mee.

Rug

Je rug is het grootste vlak dat je hebt en daarmee de plek voor een groot stuk. Een volledig rugstuk is een project van vele sessies. Wil je kleiner beginnen, dan werkt een ontwerp tussen je schouderbladen of een tekst langs je ruggengraat ook goed. Bedenk wel dat je hem zelf bijna nooit ziet.

Hand en vingers

Handtattoos zijn altijd zichtbaar, dus kies ze pas als je zeker weet dat dat in je werk en leven past. Letters op de knokkels, een klein symbool tussen duim en wijsvinger of een ontwerp op de handrug zijn klassiekers. De huid op je handen vernieuwt zich snel en wordt veel gebruikt, waardoor lijnen er sneller vervagen en vaker een opfrisbeurt nodig hebben. Veel tatoeëerders zetten ook liever geen handtattoo als eerste tattoo.

Nek

Een tattoo in je nek of achter je oor is een statement. Aan de zijkant valt hij meteen op, in de nek onder de haarlijn is hij met een kraag of wat langer haar nog te bedekken. Een ontwerp dat de lijn van je hals volgt, zoals bloemen of een slanke tekst, oogt het mooist. Ook hier geldt dat je tatoeëerder dit liever niet als eerste tattoo zet.

Tattoostijlen voor mannen

De stijl bepaalt hoe je tattoo eruitziet en hoe hij veroudert. Kijk bij elke tatoeëerder waar hij of zij in gespecialiseerd is, want weinig tatoeëerders zijn in alle stijlen even goed.

Fine line

Fine line werkt met dunne, strakke lijnen en weinig schaduw. Het oogt subtiel en verfijnd en past goed bij kleine ontwerpen zoals een kompas, een datum of een eenvoudige tekening. Het nadeel is dat dunne lijnen na verloop van jaren wat uitlopen en vervagen. Kies daarom geen te klein of te gedetailleerd ontwerp, en laat je tatoeëerder adviseren over het formaat.

Blackwork

Blackwork gebruikt alleen zwarte inkt, vaak met grote gevulde vlakken, patronen en scherp contrast. Denk aan mandala’s, tribal-motieven en grafische ontwerpen. Het is een van de stijlen die het best ouder worden, omdat zwart lang krachtig blijft. Blackwork is ook een goede keuze om een oude tattoo mee te bedekken.

Traditioneel

Traditioneel, ook wel old school, is de stijl van zeemannen en klassieke tattooshops. Dikke zwarte contouren, een beperkt kleurenpalet met rood, geel en groen, en vaste motieven zoals een anker, zwaluw, dolk, roos of panter. Doordat de lijnen zo stevig zijn, blijft een traditionele tattoo na tientallen jaren nog goed leesbaar.

Realisme

Realistische tattoos lijken op een foto, met diepte, schaduw en fijne overgangen in grijs of kleur. Portretten, dieren en natuur zijn populair. Deze stijl vraagt veel vakmanschap en ruimte, dus reken op een groter formaat op je bovenarm, kuit, borst of rug. Kijk hier extra kritisch naar het portfolio, en vooral naar foto’s van genezen werk.

Geometrisch

Geometrische tattoos zijn opgebouwd uit lijnen, cirkels, driehoeken en patronen. Ze ogen strak en modern, en werken goed als zelfstandig ontwerp of als kader rond een ander motief, zoals bergen of een dier. Omdat elke afwijking in een rechte lijn opvalt, is een tatoeëerder met een vaste hand hier extra belangrijk.

Lettering

Een naam, een datum of een paar woorden die iets voor je betekenen. Bij lettering draait alles om het lettertype, dus laat de tatoeëerder het schrift tekenen in plaats van een standaardfont te kiezen. Controleer de spelling drie keer, ook als het in een andere taal is. Kleine letters lopen na jaren dicht, dus geef de tekst genoeg ruimte.

Een kleine tattoo als eerste stap

Twijfel je, begin dan klein. Een eenvoudig symbool op je pols, binnenkant van je arm of enkel is snel gezet en geeft je een idee van hoe het voelt en hoe je huid geneest. Hou er rekening mee dat veel studio’s een minimumprijs rekenen, ook voor iets heel kleins. Over kleine tattoos voor mannen komt binnenkort een apart artikel met meer ideeën.

Zo kies je een goede tatoeëerder

Een goede tatoeëerder is belangrijker dan het perfecte ontwerp. Neem er de tijd voor en let op deze punten.

• Vergunning. In Nederland heeft iedereen die tatoeëert een vergunning nodig, die de GGD verleent na een controle van de werkplek. Vergunde studio’s staan in een openbaar register van het RIVM. Vraag ernaar of zoek het zelf op voordat je een afspraak maakt.
• Hygiëne. De studio is schoon en opgeruimd, de tatoeëerder werkt met handschoenen, naalden komen uit een verzegelde verpakking en inkt wordt per klant in kleine cupjes gedaan. Twijfel je, loop dan gewoon weer naar buiten.
• Portfolio. Kijk of de tatoeëerder werk maakt in de stijl die jij wilt, en vraag naar foto’s van tattoos die al genezen zijn. Strakke lijnen en egale vlakken zie je pas echt na een paar maanden.
• Gesprek. Een goede tatoeëerder denkt mee over formaat en plek, en zegt het eerlijk als een ontwerp te klein of te gedetailleerd is. Een kort intakegesprek voor de afspraak is gebruikelijk.
• Leeftijd. Ben je 16 of ouder, dan beslis je zelf. Tussen 12 en 16 jaar mag het alleen met toestemming van een ouder of voogd die er ook bij is.

Hoeveel pijn doet een tattoo per plek

Pijn is persoonlijk, maar de vuistregel is simpel. Plekken met veel spier of vet doen minder pijn, plekken waar bot of zenuwen dicht onder de huid liggen meer. Ook de duur van de sessie telt, want na een paar uur wordt je huid gevoeliger.

Plek	Pijn	Waarom
Buitenkant bovenarm	Laag	Veel spier, weinig zenuwen
Onderarm buitenkant	Laag tot gemiddeld	Dikke huid, wat gevoeliger bij de pols
Kuit	Laag tot gemiddeld	Veel spier
Rug en schouderbladen	Gemiddeld	Pijnlijker bij de ruggengraat
Borst	Gemiddeld tot hoog	Het borstbeen is gevoelig
Nek	Gemiddeld tot hoog	Dunne huid, veel zenuwen
Hand en vingers	Hoog	Bot direct onder de huid
Ribben en elleboog	Hoog	Dunne huid op bot

Nazorg in grote lijnen

Een verse tattoo is een open wond, en hoe je hem de eerste weken verzorgt, bepaalt hoe hij er later uitziet. Volg altijd het advies van je eigen tatoeëerder, want de werkwijze verschilt per studio en per folie. In grote lijnen komt het hierop neer.

• Was de tattoo met lauw water en een milde, ongeparfumeerde zeep, en dep hem droog met schoon keukenpapier.
• Smeer een dun laagje van de zalf of crème die je tatoeëerder aanraadt. Te veel is net zo slecht als te weinig.
• Krab niet en trek geen korstjes los, ook al jeukt het.
• Vermijd de eerste weken zwemmen, de sauna, het bad en direct zonlicht.
• Smeer daarna altijd zonnebrand op je tattoo, want zon is de grootste oorzaak van vervagen.

Na twee tot vier weken is de huid aan de buitenkant meestal hersteld, daaronder duurt het wat langer. Wordt de plek na een paar dagen steeds roder, warmer of pijnlijker, of krijg je koorts, ga dan naar de huisarts. Een goed verzorgde huid helpt ook op de lange termijn, en een paar simpele gewoontes voor je huid houden je tattoo langer mooi.

Hier denk je over na voor je iets laat zetten

• Over twintig jaar. Vraag jezelf af of je dit dan nog wilt. Kies een ontwerp dat over jou gaat, niet over een trend of over iemand van wie je nu houdt.
• Zichtbaarheid. Bedenk hoe je werk en je omgeving tegen zichtbare tattoos aankijken. Een onderarm valt weg onder een overhemd, een hand of nek niet.
• Formaat. Een iets groter ontwerp veroudert beter dan een heel klein ontwerp vol details.
• Uitbreiden. Denk na of je later meer wilt. Laat dan ruimte, zodat een volgende tattoo er goed bij past.
• Budget. Bespaar niet op je tatoeëerder. Weghalen met een laser kost veel meer tijd, geld en pijn dan het zetten zelf.
• Timing. Plan je tattoo niet vlak voor een zonvakantie of een strandweek, want je mag de eerste weken niet zwemmen en niet in de zon.

Zit hij er eenmaal, laat hem dan ook zien. Een getatoeëerde onderarm komt nergens beter uit dan bij een goed wit T-shirt met opgerolde mouwen.

Veelgestelde vragen